以色列‧神曲‧The Dead Sea - Masada

二○一一年十月十九日

Masada位在死海南端，我們來到這裡正是天氣最炎熱的中午，在山腳下停好車然後等待接駁車轉乘一小段山路之後就抵達Masada的售票中心，成年人包含來回纜車的票價是一人NIS72，如此酷熱的時候想必很少人願意健行上山，搭乘纜車只需幾分鐘即可到達山頂，也可輕鬆鳥瞰週遭荒蕪卻攝人的地形地貌。

基本上Masada就是一塊大石頭而已，只不過這塊石頭是一座有平頂的石頭山，長寬各約數百公尺，由下往上望去實在看不出來上面到底有什麼名堂，原來山頂上是一座希律王時代所建造的堡壘，我們走過纜車站旁的棧道，進入山頂堡壘才發現整片光禿禿的，許多殘存的城垣、碉堡、宮殿石柱、水池、營寨等遺跡，零星錯落在整片平台上。

▲Masada行進中的纜車

▲山頂纜車站旁的棧道與可健行上山的蛇道

雖說山頂是一面平台，實際上還是有不少起伏，所以在毒辣的陽光底下走在滿地砂石又毫無遮蔽物的Masada，實在非常辛苦，不過距離山頂入口處不遠有一座棚子，那裡有提供冰水的飲水機，真是非常貼心的歇腳處。

▲飲水機就在這個Masada模型旁邊

▲只見斷垣殘壁與遍地黃沙

Masada的北面是一座緊鄰懸崖的三層宮殿，有之前來過的朋友形容它像魔戒裡的聖盔谷，我們親身拜訪之後也覺得的確如此，不過想到這宮殿必須走過不少的陡峭階梯才能接近，有點累人。

▲Masada宮殿模型

▲宮殿近照

Masada這裡是俯瞰死海與約旦河谷地風光的絕佳地點，視野遼闊毫無遮掩，腳底下山岩與海水的紋理起伏分明，陽光與雲影的流動也讓山谷沙漠的面貌變幻莫測，這種難得的景色是Masada給我最深刻的印象。

▲俯瞰死海風光

▲綿綿不絕的谷地

至於Masada的典故是什麼，雖然我並沒有太大的興趣與感動，仍然不能免俗地介紹一下。據說Masada是猶太人也就是以色列的精神象徵，大約兩千年前，一群猶太人因為和羅馬人打架打輸了之後，一路逃到Masada山上，羅馬人也很鐵齒，就是不改愛亂跑又愛打人的習慣，一路追到Masada，然後這些猶太人就困守在這裡，他們造了一座城池，結果很厲害地死撐活撐了三年，不過依舊猛虎難敵猴群，猶太人只好派十個最猛的先幹掉其他比較不猛的，最後這十個再互捅而亡。所以這種精神正是以色列強悍的寫照。