以色列‧神曲‧The Dead Sea - Qumran

二○一一年十月十九日

死海是低於海平面數百公尺的地區，越接近中午則氣溫越來越高，開著車終於見到死海在不遠方映入眼簾，我們來到死海的西北端。頂著熾熱的陽光我們首先抵達Qumran遺址，這裡是一處非常非常重要的小地方，因為有一批舉世聞名的重要歷史文獻--死海卷軸就是在這裡被發掘的。

Qumran的前方是一座空曠的停車場，入口處有空間不小且曲折的紀念品店，那裡賣著各式的死海保養品和其他紀念品，當然是免不了稍微參觀選購一番。買票進去之後會先看一段介紹Qumran與the Dead Sea Scrolls的影片，還算精采。

▲古代Qumran建物遺跡

Qumran這裡有古代蓄水池、貯水槽、引水道、集會廳、寫作間、陶藝室、火窯等建築遺跡，目前已是一片荒涼的廢墟。

▲由Qumran遠眺死海

至於死海古卷的事情到底是怎樣發生的，請容我娓娓道來。古早古早時候有一群無所事事的猶太民族長年隱居於此，因為這裡非常荒涼，氣候炎熱乾燥，他們沒有什麼消遣娛樂，只好整天在卷軸上面抄寫經書、記載文獻。後來因為喜愛到處趴趴走又愛到處打架的羅馬人跑到Qumran這附近來，當地人擔心這些寫得要死要活的無價之寶被羅馬人當成草紙用掉，所以就把這些卷軸裝進罐子裡保存，然後藏到洞穴中。結果這麼一藏就是兩千年，到了二十世紀中葉，某一天有一個貝都因人在這裡趕羚羊，其中一隻羊因為尿急所以跑到洞穴去解了一潭子小便，牧羊人因為找不到這隻羊故而非常生氣，他就抓起一塊石頭往山洞裡頭砸去，結果聽到山洞傳來不一樣的回音，撲通一聲就發現了失傳許久的死海古卷。這項發現可是驚天動地的歷史珍寶呢!

▲如今的Qumran

▲Qumran遺址旁深峻的峽谷地形

離開Qumran之後往Masada的途中，有一處地點勢必一定要造訪，就在死海公路的右手邊叉路往上，可以看到往AHAVA outlet的指標，這是販賣死海保養品的量販店，裡頭有最齊全的相關商品，還有專人解說，滿滿都是遊客，每個人都提著大包小包的，生意好的不得了，結帳時請記得向櫃檯拿退稅單。

▲半山腰上的AHAVA停車場